Emeryci skarżą się, że niektóre osoby tracą świadczenia lub maja mniejsze świadczenia emerytalne z Social Security, a także że innym osobom są odmawiane świadczenia. Inni emeryci skarżą się wręcz, że mają nakazy zwrotów świadczeń socjalnych. Wiele osób jest załamanych zaistniałą sytuacją. Otrzymaliśmy w tej sprawie wiele rozpaczliwych listów, telefonów i próśb w sprawie wyjaśnienia tych spraw i udzielenia medialnego poparcia w szukaniu rozwiązań. Dla emerytów świadczenia socjalne są jedynym źródłem dochodu i utrzymania.

Kontaktowałem się telefonicznie z federalnymi rzecznikami urzędu Social Security w Waszyngtonie, również w Chicago, także z przedstawicielami Departamentu Stanu. Czekamy na kolejne wyjaśnienia z rożnych urzędów. Oto niektóre z ustalonych przez nas faktów.

Umowa Polska-USA o zabezpieczeniu społecznym

Prezydent USA George Bush podpisał z Polską umowę o zabezpieczeniu społecznym 16 lipca 2008 roku.

Umowa o świadczeniach socjalnych pomiędzy Stanami zjednoczonymi a Polską została przez niego skierowana do amerykańskiego Kongresu, który ma 60 dni ustawodawczych na zaakceptowanie umowy. Oznacza to, że obywatele USA wciąż mogą wnosić petycje, komentarze i uwagi w sprawie tej ustawy do amerykańskich Kongresmenów i Senatorów.

Celem umowy jest koordynacja systemów zabezpieczenia społecznego funkcjonujących w Polsce i USA. Wcześniej umowa ta została podpisana w Warszawie przez ambasadora USA Victora Ashe,a i minister pracy i polityki społecznej Jolantę Fedak w dniu 2 kwietnia 2008 roku w Ministerstwie Pracy w Warszawie.

Carmen Moreno, rzecznik Urzędu Social Security w dystrykcie Chicago powiedziała mi, że jej agencja [Social Security] nie komentuje ustaw, które znajdują się obecnie w Kongresie, dlatego, ze mogą zostać naniesione do nich poprawki, korekty.

Zadaniem Urzędu Social Security jest wdrażanie ustaw uchwalonych przez amerykański Kongres i podpisanych przez Prezydenta Stanów Zjednoczonych.

Umowa ma na celu stworzenie możliwości uzyskania emerytur i rent częściowych, z jednego lub z obu państw, znacznej grupie osób w Polsce i w Stanach Zjednoczonych Ameryki, które pracowały w obydwu państwach i mimo tego obecnie mają zbyt krótkie okresy ubezpieczenia do przyznania świadczeń w jednym z tych państw lub w obydwu.

Ponadto umowa ma umożliwić opłacanie składek za pracowników delegowanych do drugiego z państw tylko w jednym państwie.

„Czy ta umowa dyskryminuje Polakow?”

Niektóre z osób, które dzwoniły do mnie w tej sprawie sugerowały, że ta ustawa dyskryminuje Polaków. Szukałem odpowiedzi na to pytanie i nie sadze, żeby tak było, dlatego, że to jest dwustronna inicjatywa, która wychodzi tutaj ze strony Stanów Zjednoczonych jak i Polski. Wprowadzenie tego typu ustaw będzie jednak bardzo bolesne dla obecnego pokolenia polonijnych emerytów.

Polonijni emeryci domagali się od wielu lat od niemal każdego posła , senatora czy przedstawiciela rządu przyjeżdżającego z Polski zrobienia czegoś w kierunku uniknięcia podwójnego opodatkowania.

Zamiar rządów USA i Polski zmierza w kierunku koordynacji i likwidacji zarówno podwójnego opodatkowania, jak również w kierunku likwidacji podwójnych świadczeń social security. Jest to bardzo mocno wyrażone w oświadczeniu po podpisaniu ustawy przez prezydenta Busha.

Jest napisane, że „podwójne umowy pomiędzy Stanami Zjednoczonymi i innymi systemami świadczeń społecznych mają na celu wyeliminowanie podwójnego systemu świadczeń socjalnych i podwójnego opodatkowania i pomóc uzyskać utracone świadczenia, co może się zdarzyć, gdy pracownicy dzielą swoje kariery pomiędzy dwoma krajami”.

Istnieją już 22 umowy dwustronne tzw. Totalization Agfreement/International Agreements pomiędzy Stanami Zjednoczonymi i innymi krajami w sprawie świadczeń socjalnych. Te umowy były wprowadzane sukcesywnie począwszy od lat 1970 - tych aż do chwili obecnej. Umowy te podpisały już: Australia, Austria, Chile, Dania, Finlandia, Francja, Hiszpania, Holandia, Grecja, Irlandia, Włochy, Japonia, Kanada, Korea, Luksemburg, Niemcy, Norwegia, Portugalia, Szwecja, Szwajcaria i Wielka Brytania.

Umowa Stanów Zjednoczonych z Polską jest w trakcie rozpatrywania przez Kongres. Jest wiec jeszcze ewentualna szansa na wniesienie poprawek, gdyby kongresmeni i senatorzy zostali do tego przekonani przez Polonię.

Ostatnie spotkanie polonijnych emerytów, które koordynował inż. Edward Cyran zorganizowano w środę w Domu Podhalan i uczestniczyło w nim po raz kolejny kilkaset osób, co pokazuje skalę problemu. Wiele osób nie mogło przyjść ze względu na dużą odległość, lub inne obowiązki czy też stan zdrowia.

Odezwy polonijnych emerytów ukazują się w polonijnej prasie, m.in w „Dzienniku Związkowym” i wielu innych mediach.

Sformułowania ustawy brzmią bardzo pozytywnie. Dlaczego jednak już teraz tylu polonijnych emerytów traci uprawnienia do otrzymywania świadczeń socjalnych?

Być może Nasi Czytelnicy mogliby nam pomóc w szerszym zrozumieniu tematu? Czy jest to tylko problem emerytów polonijnych z rejonu Chicago?

Sprawa jest pilna! Komentarze i petycje w tej sprawie powinny zostać jak najszybciej wysłane do ustawodawców, którzy mogą jeszcze dokonać korekt w ustawie. Każdy dzień się liczy! Inaczej będzie za późno.

@ Andrzej Mikołajczyk, Chicago, USA, 25 lipca 2008 r.

Na zdjęciu: Waszyngton, 2007-07-16. Prezydent Lech Kaczyński (L) spotkał się w Białym Domu z prezydentem USA George,em Bushem (P). (PAP/Fot. Jacek Turczyk)